Transferencia de calor en el secado solar a la intemperie de menas lateríticas ferroniquelíferas

Abstract

En Moa, las menas lateríticas son sometidas a secado solar a la intemperie para reducirles el contenido de humedad antes de incorporarlas al proceso de secado térmico convencional. Este artículo evalúa los procesos de transferencia de calor fundamentales que tienen lugar durante el secado natural con el propósito de determinar el modo predominante de transferencia de calor. En dos pilas de menas lateríticas expuestas a secado solar natural se midieron las variables climatológicas y termodinámicas que influyen en la transferencia de calor por convección y radiación durante el secado y se calcularon, además, los criterios adimensionales para determinar el tipo predominante de convección. Se comprobó que durante el secado solar a la intemperie predomina la convección y que en las condiciones de experimentación analizadas la radiación tuvo una incidencia secundaria. Los resultados evidenciaron que el calor se transfiere por convección libre, forzada y mixta, predominando la forzada, para la cual los coeficientes de transferencia de calor mínimos y máximos mostraron pequeñas variaciones entre ambas pilas. Los flujos de calor por convección promedios fueron 978,74 y 1 156,58 W/m2 , mientras que los flujos por radiación ascendieron a 324,71 y 355,36 W/m2 para las pilas #1 y #2, respectivamente.